[최종문 펀펀야구] 감독 류중일 (상)
코치시절 3번이나 사표…13대 감독 뜻밖 지명

 

2005년과 2006년 연이은 패권의 위업을 달성한 삼성 라이온즈는 본격적인 전용구장 마련에 박차를 가했다. 대구시의 새 야구장 건설 의지도 있었지만 삼성은 실력에 걸맞은 명문구단으로서의 위용을 갖추어야 할 필요성을 절실하게 느낀 것이다. 공청회가 열렸고 돔 형태의 신축구장도 계획됐다. 그러나 민간사업자 유치가 무산되면서 이후 별 진전이 없다가 2009년 10월 포스코건설과 양해각서(MOU)가 체결되자 삼성은 야구장 건설이 본 궤도에 올랐다고 판단해 중장기 플랜을 수립했다. 마침 이 시기가 선동열 감독이 5년을 재계약한 지 석 달 가까이 지난 시기였다. 어차피 야구장신축에 4, 5년이 걸린다면 “새 술은 새 부대에 담아 새로운 전성기를 준비하자”는 취지였다.

이때 5년 뒤 차기 감독으로 물망에 오른 감독이 이만수와 함께 이승엽, 양준혁 등이었다. 프랜차이즈 스타를 감독으로 영입해 야구 붐을 재건하자는 야심 찬 의지가 담겨 있었다. 그러나 이 발상은 사실 이전부터 삼성 프런트의 고심 대상이었다.